LOS PRIMEROS LIBROS DE LA HUMANIDAD
EL MUNDO ANTES DE LA IMPRENTA Y EL LIBRO ELECTRÓNICO
FERNANDO BÁEZ
ISBN: 9788415174752
PRECIO: 28,37 Euros
«El libro es como la cuchara, el martillo,
la rueda, las tijeras. Una vez que se han
inventado, no se puede hacer nada mejor.»
Umberto Eco
Fernando Báez, investigador
y experto en la historia del libro y de las bibliotecas, que logró fama
internacional con su Historia de la
destrucción de los libros, aborda en su nuevo ensayo Los primeros libros de la Humanidad el
itinerario del libro desde Oriente hasta Occidente a lo largo de toda la
Antigüedad.
Tras años de trabajo, esta monumental,
exhaustiva y documentada obra se convierte así en la trepidante crónica de los
cinco mil años que transcurrieron desde las primeras escrituras hasta la
aparición de la imprenta y su ejército de tipos móviles, un largo período en el
que el libro fue hecho a mano.
Plantea así un
recorrido histórico cuyos principales hitos son: los primeros libros en barro,
huesos y tablillas de cera o madera, en Mesopotamia; los rollos de papiro en la
biblioteca de Alejandría, Atenas, Pérgamo y en la antigua Roma; la biblioteca
del templo de Salomón y los manuscritos
del Mar Muerto; los libros de bambú y seda en la antigua China y el Japón; los
libros sagrados de los Vedas en la India y de los muertos en el Tíbet; los
manuscritos de Bizancio; la transmisión del Corán por todo el Islam; el paso
del papiro, primero al pergamino, y luego al códice, a lo largo de la Edad
Media; el surgimiento de las bibliotecas monásticas y universitarias; los
manuscritos mayas, aztecas e incas… Una apasionante historia del libro y la
escritura que, casi perdida, es necesario salvar del olvido, en beneficio de
toda la humanidad.
El hombre es la única especie
sobre la Tierra que logró escribir. La aparición de la escritura supuso una
transformación completa en la memoria colectiva de una docena de civilizaciones
fundadoras. De la escritura se llegó con prontitud a la necesidad de un
soporte. El invento del libro comenzó como algo sagrado, en el interior de los
templos. La escritura, desde Egipto hasta China, fue una hazaña que se mantuvo como un secreto entre los anónimos escribas
que, sin saberlo, cambiaron para siempre la transmisión del conocimiento y
dieron sentido al mito de los orígenes: al igual que los hombres, los libros
acabarían siendo constituidos con barro y dotados de la magia del verbo.
Este ensayo rinde homenaje a toda la tradición cultural que
tuvo a los libros como algo sagrado, dignos de veneración y fuente de
conocimiento. Lo insólito es que esta fascinante «tecnología de la memoria» se
mantuvo en el tiempo, a pesar de los desastres naturales, las destrucciones y
las guerras.
Para completar su investigación, Báez ha realizado una larga marcha de varios
años por todo el mundo, desde las arenas de Jordania, Yemen, Irán, Siria,
Líbano, Qatar, Kuwait, Egipto y Afganistán, hasta tierras de Indonesia, China y
Japón; sin olvidar sus visitas a las bibliotecas, archivos y museos tanto de España,
Alemania, Holanda, Francia, Reino Unido, como de México, Argentina, Brasil,
Perú y Bolivia.
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